且邊荒藩國還有一百三十個，大多在外緣地帶，鞭長莫及，完全不受朝廷的控制。

最後合計下來，蔡朝據人道全部力量能達到二成間，滾雪球之勢已形成，要不是天庭封侯令和不允許直接內戰的底線，重新削平天下，並不是很困難的事情。

“咦，有些似是二炮公的情況啊！”

葉青到這時不得不慶幸自己位置不錯，目前雖是天下第一個仙侯，仇恨拉得太高，槍打出頭鳥受到特別註意這沒有辦法。

但在地利上分析，應州處在千京河下游實際相對安全，只要挺過這一劫，以後面蔡朝威脅會小很多。

天下百州百國，估計目前只有中下游最強力的地一批州侯，及眾多各德藩國才能繼續保證獨立性，越強大好處收獲越大。

“北魏那樣幾乎可以和蔡朝分庭抗禮，難怪白德這次在天命更改中助攻了一把，肯定有著想法……世界共鳴的逆潮反擊先例在前，如果有朝一日天庭改守為攻，北魏獲取的天命無疑會更多……”

魏宇估計是這次天命變動中最大的受益者，簡直坐在家裏就心想事成。

這運氣好得讓葉青妒忌，但轉念一想人家幾十代浴血開拓餘烈，人道運氣爆棚是理所當然，否則幾十代餘烈蒙蔭還要跟普通人站同樣起跑線，那才叫老天不長眼。

相比北魏是頂住了蔡朝未雨綢繆的攻勢，而楚國幾年前不幸讓蔡朝著實碾了一回，大軍提前壓境敲打，以其國主逆倫案的罪名廢拘押回帝都，也不知是真是假，反正到現在還幽囚不放。

南楚新國主比較暗弱，稍遜一籌，其實不適合火德革新，不知道赤帝一德會不會有想法。

“這次崛起還是太早了點……早有早的好處，也有早的苦惱……吞下湘州這步是不能不走，可走出了這步，蔡朝就不可忍，直接瞄準我了——誰都知道一旦給我控制兩州，朝廷都難節制了。”

葉青思索著各勢力的相互拉鋸局面，現實利弊，分析力量來決定自己的談判條件。

去東海開荒可以，只一個空爵漢王冊封就想讓自己吐出湘州？

只怕蔡朝方面自己也不大相信。

戰場上得不到，談判桌上也得不到。

任何一次利益交換都是和彼此戰略方向相關，因不同戰略體系對各類條件的價值判斷不同，於是細節上充滿爾虞我詐的策略欺騙，歸根到底以各自實力為基礎。

大司命此行下來代表著青德鼎力支持，足以將朝廷大勢削弱很多——蔡朝體量大，對手也多，葉青知道不可能在自己一個人身上耗費太大成本。

固可以屯兵十萬在下游，可論起搶殺敵艦占地盤，短期內真能搶得過自己這仙侯？

長期屯兵，別處就不要擴張了？

這擴張性價比就是支點，葉青確信只要不真正打起來，最後還是要相互妥協來達成各自的主要目標。

就如爭奪冠軍分組賽，誰也不願意在小組賽就撞上最強的對手。

葉青凝思既定，心忖大司命說得不錯，奪取湘州在自己看來是大事，在她看來不過小打小鬧，進和退之間並不只在表面地盤，要看有沒有得到自己所需要的核心好處。

“即是時勢……蔡朝知道我在內地無根基，全憑第一個新生仙侯的時勢，送我到東海目的無非打斷我的滾雪球，偏偏這勢，我絕不允許打斷，但具體手法上可權衡……最後就看誰的手段高明了。”

葉青低語著，有些想法在心裏已經確認，但不會真正對外透露出意思，只根據新的軍情修正完善自己的各方面計劃，又叫了諸葛亮過來，授意他做好一些準備：“立刻命人加緊搜集湘中流民工匠，還有招攬當地劍修，都給我撤到湘北去。”

“主公準備讓出湘中？”諸葛亮微微詫異，在他印象中主公從不會善罷甘休讓出好處。

葉青點首：“得看情況，接下來我可能要獅子開大口，條件開得好，湘中可搪塞對方的不滿……這事你悄悄做，這兩天先別運走。”

“嗯。”

等他退下，葉青還了無睡意，又有敲門聲，就道：“進來。”

周鈴腳步輕盈進來，小聲說：“公子，您的叔父……葉家主剛好行船到這裏，聽聞您在這裏要來拜見。”

叔父……葉子凡？

葉青想了想，雖因前世印象不甚親近，一直將老葉家交予此人打理，現在到仙人這一步沒有任何芥蒂，揮手說：“恰過來？怕是有心過來吧，要不這樣巧……罷了，不計較這些，讓他過來。”

少頃，就進來一個中年人，有段時間沒有見面，或是有著心思，故一進來就神色端容，跪伏行禮：“臣……拜見侯爺。”

葉青註視他發白的雙鬢，記得自表兄和叔母出了那事，就已這樣，心中微憫，扶起：“你是親長，怎可這樣重禮？記得以前你不是這樣。”

“此一時彼一時，現在你是真仙，又是漢候，我怎敢逾越本分呢？”葉子凡還是行完禮儀，才起來。

這方世界的傳統觀念深入人心，葉青不多勸，只問：“叔父此來何事？”

“是帶著商船來湘中擴展，不過……”葉子凡遲疑了下，還是說出口：“我在船上聽聞，朝廷已掌控直畿十七州，又進兵到西南，估計這會已控制了靈清江上游九州四國……”

葉青一怔，就笑著：“掌控直畿十七州或是真，控制靈清江上游九州四國只怕未必……”

“這消息我也才剛剛知道，叔父哪裏聽得？”

“傳的沸騰呢！”葉子凡就把剛才在船上議論的事，一一告訴，葉青開始時不以為意，漸漸神態凝重。

“聽聞朝廷要封你為漢王？”葉子凡說完，又試探地問著。

葉青一怔，這是絕密消息，怎外人就傳開了？

見著葉青神色一變，葉子凡驚醒過來，有些慌亂說：“這些消息也有些傳聞……我沒有當真——不過真要有這事，我葉家就真發達了……”

“好了好了，我可以告訴你，是有這說法！”葉青聽他說得不成章法，笑著擺了擺手。

“真的？”葉子凡大喜，喃喃地說著：“上天庇佑，你中了秀才，我們都說會給我們葉家光宗耀祖。”

“中了進士，更是沒有別的想念。”

“不想才幾年，就是漢侯，現在朝廷還要封漢王……”

葉青這時卻把話題接了過來，說：“唉！朝廷封漢王，未必就是好事。”

說著，葉青站起身來，徐徐踱著，他的聲音在風雨聲中顯寧靜又清晰：“你不在其位，不知其中厲害——王位再好，交出郡州，在這時就不值了。”

葉青說著，踱至窗望著，大雨直瀉，黑雲中電閃交錯，良久，葉青才轉過身來，說：“你的心情我明白了，我總會以宗族為重，不過現在這裏不是好地方，你還是回去罷！”

說著，還親自出去，送他回到商船上。

雨劈啪下著，有幾個應州客商乍看一驚，但算見過葉青幾面，擦擦眼睛確定是這位，都是跪伏：“拜見漢侯！”

“啊，真是葉……”餘人都是大驚，尤其剛剛還有人傳言說漢侯被拘禁，此刻謠言不攻自破，不少人狠狠瞪了剛才傳謠的幾人。

小胡子商人就在其中，他感覺似仙人也掃過來一眼……

心虛氣怯下震恐，瞬間汗濕了後背，雙腿一軟本能跪倒下來。

葉青見著微怔，並沒有在意，只是沈思。

消息傳的這樣快，湘北統治已久，情況應會穩定些，湘中新占領區肯定有很多煽動，擴散朝廷的消息和最後通牒，想必就連著已投降的內部人員也有蠢蠢欲動，隨著蔡朝主力艦隊冒大風雨突破到中游、甚至下游，環境難免惡劣下來。

不用說猜得出是清郡王或湘侯，為了逼迫自己去東荒，也算拼了。

目送著叔父遠去，葉青眸子閃過了寒光：“叔父怎會來這裏，這是第一條，其次我這裏是要艦，等閑不許靠近，怎有商船搭靠？”

“鈴鈴，你去查清楚，不要給郡王和湘侯臉面，查出一個，殺一個。”

“是，公子。”一身白衣的少女劍修應聲。

等自家公子回到了湘州水師旗艦上，周鈴回首看向跪著的人，點了點其中幾個，眸子清冷：“你們說吧。”

葉青一走，幾人感覺到壓力消失，頓時回醒過來大，有人非常機靈，當即狡辯道：“我剛才只是嚇到……”

鏘——

長劍破空，這人頭顱飛起，鮮血噴濺射在後面小胡子商人身上，這家夥頓時渾身篩糠一樣抖起來。

“亂殺人了，亂殺了。”一個就高喊著，才喊了二聲，劍光一閃，又一顆頭顱飛了出去。

眼見著周鈴目光看向自己，又看見遠處湘兵都只當沒有看見，這小胡子商人頓時慘叫：“我說，我說——都是二樓有人指使……”

周鈴面無表情收了劍，一身素白衣裳滴血不沾，冷靜聽這剩下幾人交代了情況，一揮手就有十幾個漢軍湧上。

“殺！”這客船的二樓頓時有著殺聲，不過很快打鬥聲消停，一顆顆面色猙獰的首級奉在她面前：“看其符牌暗記，是清郡王的人，但也不排除是別家故意冒充，要不要細查？”

“不必了……斬了！”

漢兵毫不遲疑，刀光一閃，這小胡子商人頭顱飛了出去，在甲板上滾著，一時還不死，口欲噬人。

周鈴點首，掃一眼這頭顱，劍心和劍種的大劍修，她對怨氣絲毫不覺，只吩咐著：“太醜看著不舒服……拿塊布包紮起來吧，連符牌一起帶回去，送還給郡王。”

“遵命！”

這一群人離開，只留下滿船客人面面相覷，頗有種遭受池魚之災的感覺，幸沒被兵禍扯進去。

更有不少人是湘南出身，初次見識到漢侯威風，心神震動，嘆氣：“以小見大，看來湘侯和郡王要想贏這一局，沒有那麽容易呢。”

“可不是……”

發生了這事，船隊不敢再停留這是非之地，向著十裏外的港口靠岸而去。

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